Fredericksburg - San Antonio

Et hop ! De nouveau le vent et le frais. Nous dérangeons des rapaces attablés en filant vers Enchanted Rock ; c’est un State Park dont la particularité est un dôme monolithique de 400m de haut en granit rose, identique à celui employé pour la construction du Capitole d’Austin. 30’ de grimpette avec une déclivité assez raide à mi-pente.

 Du haut, jolie brise et belle vue sur la campagne environnante. Heureusement que nous n’avons pas subi les températures extrêmes d’hier.

Écureuil des rochers

Sapins de Noël???

Début de la floraison des Bluebonnets.

La Farm Seeds de Fredericksburg est la seule jardinerie des USA à commercialiser des graines de plantes sauvages indigènes de l’ensemble du pays, notamment les « Bluebonnets », sorte de mini-lupins, fleur emblème du Texas, que nous voyons fleurir depuis quelques jours sur les bas-côtés des routes.

Des blancsbonnets et des bluebonnets. Que choisir?
S'y ajoutent également des rouges appelés " Bluebonnets with an attitude"

 S’y ajoutent des « paintbrushes » rouges dont les Indiens consommaient les fleurs en condiment. La plante elle-même est toxique car elle concentre du sélénium.

La petite route entre Kerry et Bandera est splendide : étroite, ombrée, vallonnée et très peu fréquentée.

En ces d'inondation, bien regarder l'échelle

Au milieu de nulle part, devant un ranch, cet écriteau insolite....

Bandera, la capitale mondiale des cow boys, paraît-il, est une petite ville sans âme à laquelle nous n’avons trouvé aucun charme. Il aurait sans doute été préférable de choisir un séjour dans un ranch.

L’arrivée tardive à San Antonio ne nous empêche nullement de parcourir le centre et le River Walk, sorte de dédales de rues longeant un canal artificiel, parcouru par un système de taxis et de petits bateaux (pas les sous-vêtements) conduits par des gondoliers locaux. Naturellement, force échoppes et autres estaminets en tous genres se sont agglutinés sur les rives au ras de l’eau. Comme sans doute quelques touristes, nous nous faisons un peu arnaquer au dîner.

Austin - Fredericksburg

Incursion dans le Hill Country après la visite rapide de quelques bâtiments dont le célèbre hôtel Driskill qui mérite bien un coup d’oeil, d’autant que l’entrée n’est pas « filtrée » et que chacun peut explorer les espaces communs.

L'Hôtel Driskill

Assis, royal, le propriétaire...

Le Capitole d’Austin, plus important que celui de Washington est érigé en granit rose. Là aussi on entre un peu dans l’histoire en parcourant les noms des gouverneurs (blancs sauf 1) … et, pas mal de touristes se font photographier sous le portrait de Georges Bush…

Le Sénat

La chambre des Représentants

Le bureau fauteuil du Général Santa Anna, vainqueur d'Alamo

Puis un crochet vers le Pennybacker Bridge à l’architecture épurée (pour l’époque de sa construction).

Nous nous arrêtons aux Pedernales Falls State Park, pour, outre la pose pique-nique (27°), quelques balades le long des chutes. Il fait très chaud… si chaud que j’en profite pour poser mon sac à dos en voulant prendre des photos et je l’oublie en repartant… je finis par le repérer au milieu des rochers et je le récupère, 30 minutes plus tard, intact… Etourdi ! la fatigue accumulée se fait sentir. Avant-hier c’était Jean-François qui abandonnait le sien pour une nuit au charme du vestiaire du Musée d’Art Moderne de Dallas…

A Fredericksburg, enclave des descendants des pionniers allemands, dîner dans une auberge presque tyrolienne avec coucous et trophées de chasse : au menu, saucisses, schnitzels et un excellent vin texan.

Fort Worth - Austin

Ce matin, balade dans le quartier des Stockyards  avant de partir vers le sud. Vieil ensemble d’immeubles reconstruits ou rénovés ou réhabilités, les Stockyards sont dominés par le rouge des briques. Quant au reste, à part quelques musées, c’est une sorte de Disneyland au Far West avec  tous les excès habituels : souvenirs en tout genre, train à vapeur et duels au pistolet.

Mais ce qui caractérise ce quartier, outre le rodéo du vendredi et du samedi, c’est le défilé bi-quotidien de quelques têtes de Longhorns destinés à la vente.

Quel que soit le jour et le temps c’est à 11h30 dans le sens Ouest – Est et 16h dans l’autre sens pour ne pas avoir le soleil dans les yeux.

La route est longue jusqu’à Austin. 

Arrêt à Waco où nous cherchons, non pas le musée du Dr Pepper mais le pont suspendu, fierté de la ville. Ce pont qui traverse le Brazos constituait un des rares points de passage pour les troupeaux. 

Aujourd’hui s’y déroulent des  mariages en série où les tenues des invités rivalisent d’audace et de goût peu habituels pour nos rétines tricolores.

Nous atteignons Austin, engorgée dans les embouteillages de début de week-end.

 Beaucoup de voitures customisées ou restaurées dans les rues. 

Juste le temps de poser les valises et nous voici sous le Congress Bridge pour voir s’envoler quelques unes des 750 000 chauves-souris qui, chaque soir de mars à novembre, chassent l’insecte dès la tombée du jour.

Ce soir au menu, le plus célèbre honky tonk  d’Austin, le Broken Spoke. Un très vieux bâtiment dont la conception et l’état feraient dresser les cheveux sur la tête de la plus petite de nos commissions de sécurité. L’éclairage est confié à la seule bonne volonté des néons des pubs de bières. Mode d’emploi : on commande le repas (si nécessaire), on paye, on attend, on prend sa commande puis on règle le cover (variable selon la notoriété de l’artiste), un coup de tampon sur le dessus de la main, on s’assoit et on écoute mais surtout, on danse.

Jimmy White, le patron, toujours fidèle au poste, malgré ses 80 ans bien sonnés

Un cours de Line Dance de 8 à 9 puis groupe country. Le public est blanc (uniquement) , jeans, chemises et chapeaux.